La France abolit la peine de mort, mais ne pas abolitionniste pour autant.
On croit toujours en France aux exemplarités des peines. D’où la recherche, à défaut de guillotine, d’une prison expiatoire.
Une première fois la peine de mort a été partiellement supprimée en France, en 1848.
On lui a substitué le bagne, la “guillotine sèche”.
C’est la grande idée du moment. Refaire “des hommes nouveaux sous des cieux nouveaux”.
Les bagnards repentis devaient devenir colons en Guyane.
C’est un échec. On connait le bilan : 70.000 bagnards en un siècle ; une bonne moitié, morts de fièvres ou d’épuisement ; 10.000 évadés.
Et la Guyane inexploitée…
Editions France-Empire – 1981
Dédicace de l’auteur
Bon état général