Histoire du pontificat et de la captivité de Pie VI

Suivie d’un coup-d’oeil sur l’Eglise Catholique

Clément XIV venait de mourir, et le conclave s’était ouvert le 5 octobre 1774, pour procéder à l’élection d’un nouveau pape. Les circonstances étaient graves ; elles l’étaient plus encore qu’elles ne le paraissaient à beaucoup d’esprits. La barque de Pierre devait être bientôt agitée par de violentes tempêtes, et la Providence permit que le soin de gouverner cette arche impérissable fût confiée aux mains sages et habiles du cardinal Braschi, sur qui, au dernier scrutin, le 14 février 1775, tous les suffrages se réunirent. Ils prit le nom de Pie VI. 
« Pie V, répondit-il à ceux qui lui en demandaient la raison, est le dernier pape que l’Eglise a mis au nombre des saints ; je veux marcher sur ses traces pour parvenir au bonheur dont il jouit. »
Jean Ange Braschi était né à Césène, dans la Romagne, le 27 décembre 1717, d’une famille noble et ancienne, mais peu riche…

Lille – Lefort – 1841